小松菜（リクガメのエサ考察）

小松菜(こまつな)といえば、チンゲンサイと並んでリクガメ餌としてはポピュラーで、手頃な価格で年中手に入るのがありがたい野菜です。

小松菜はカルシウムが豊富な野菜で（スーパーで買える市販野菜のなかでは）大根葉、カブの葉、水菜の次にカルシウムを多く含みます。リクガメは甲羅の成長に多くのカルシウムを必要としますので、小松菜のような高カルシウム野菜は飼料としても重宝しますね。

小松菜のカメエサ評価

カルシウム豊富でコストパフォーマンスが良い小松菜

小松菜の可食部100gあたりには170mgのカルシウムが含まれます。ちょっとイメージしづらいですが、カルシウム170mgといえば牛乳コップ0.8杯分くらいです。もちろんリクガメに牛乳を与えてはいけませんが、小松菜のカルシウムの多さがよく実感できます。

その他の栄養素ですと、小松菜にはβカロテンが3100μgも含まれます。（100gあたり）「βカロテンって何？」と思われるかもしれません。βカロテンは体内でビタミンAへと変換されるため、要はビタミンAのことだと考えても差し支えありません。

ビタミンAはリクガメにとっても重要な栄養素で、目や粘膜系の病気予防のためにも欠かせません。バランスの良い野菜・野草からビタミンAを摂るのが、リクガメにとっての理想ですね。

カルシウム含有量自体は、大根葉の方が優れています。（前回の考察記事参照→ 大根葉（リクガメのエサ考察））

しかし、大根葉には2つの短所がありました。ひとつは「スーパーによっては高価であること（300円以上する）」もうひとつは「冷蔵庫で日持ちしにくい（すぐに萎びる）こと」です。

それと比較すると、小松菜は「どこのスーパーでもだいたい値段は同じで、安く買える」「冷蔵庫の野菜室でも3日くらいは萎びない」といった、大根葉を補う長所があります。

ふつうに（人間の）料理に使うときも、味噌汁に入れたり煮浸しにしたりと使い勝手が良い野菜です。（チンゲンサイや大根葉だと咄嗟に献立が思い浮かばないですね）コストパフォーマンスや利便性の高さでは、小松菜はリクガメエサとしても非常に優秀だといえます。

小松菜の選び方と保存方法

基本的にスーパーで「小松菜」として売られているものでしたら何でも良いです。葉っぱの緑色が鮮やかで生き生きとしているものが良いですね。たまにナメクジがくっついていたりしますが、取り除いて洗えば問題ありません。

ちなみに「つまみ菜」は小松菜（もしくは大根・かぶ）の若芽を収穫したものです。これもリクガメの良いエサとなりますが、栄養価は若干異なります。（カルシウム量はつまみ菜も極めて優秀です）

小松菜は乾燥には弱いので、冷蔵庫の野菜室で保存する際は、湿らせた新聞紙に包んでおくと良いです。加えて、寝かすよりも立てて保存した方が長持ちします。（とはいえ、あまり持つものでもないですし、買ったら2・3日のうちに使い切るのがベターです）

あと小松菜は冷凍保存も可能なのですが、これは「茹でて調理する用」です。冷凍を解凍したものをリクガメに与えるのはオススメしません。子ガメの場合は、小松菜の「使いきりパック」という少量のものがスーパーなどで売られていますので、利用するのが良いでしょう。

（市販の小松菜、滋賀県産。3束以上入って119円ととってもお買い得）

小松菜の食べさせ方、リクガメの嗜好性

軽く水洗いして生のままあげて大丈夫です。茎も好きです。茎をあげないのは勿体無いです。

食べにくいようであれば、手で持って与えるとムシャムシャと食いつきます。ちなみに私は小松菜を手渡しで食べさせているときに、うっかり指を噛まれてしまったことがあります。リクガメに噛まれると痛いですし、感染症リスクもあります。手渡しで与える際は噛まれないよう注意しましょう。

小松菜は優れたリクガメ飼料ですが、小松菜ばかりに頼り過ぎるのはよくありません。毎日が小松菜だとリクガメも飽きてしまいますし、リクガメは思った以上にグルメです。できるだけ多くのバリエーションの野菜・野草と組み合わせて、バランスの良い給餌メニューを目指しましょう。

（終わり）